Mai 2026 /
Wir haben von den kalten Temperaturen und dem ständigen Nieselregen entlang der Südküste erst einmal genug und so entscheiden wir uns für einen Abstecher ins Landesinnere. Immer dem schönen Wetter entgegen – so ist der Plan und der geht auch tatsächlich auf. In der Flinders Ranges Bergkette ertwarten uns blauer Himmel und Sonnenschein. Wir erspähen in einem Geröllhaufen sogar zwei Vertreter der ominösen Gelbfuss-Felsenkängurus. Entdeckt ihr die beiden?
We’ve had enough of the cold temperatures and constant drizzle along the south coast for now, so we decide to take a detour inland. Always heading towards the good weather – that’s the plan, and it actually works out. Blue skies and sunshine await us in the Flinders Ranges. We even spot two of the elusive yellow-footed rock wallabies in a pile of scree. Can you spot them?
Nach zwei Tagen im Gebirge, lassen wir die Flinders Ranges hinter uns und machen uns nach Marree auf. Dort gibt es nicht allzu viel zu sehen, aber es ist der Start des Oodnadatta Tracks, der mitten durchs Outback bis nach Coober Pedy führt. Eine 600 km lange „Abkürzung“ könnte man fast sagen. Wir haben ein riesiges Glück, denn der Track wurde nach den starken Überschwemmungen erst vor einer Woche wieder geöffnet, aber nur für Allrad-Fahrzeuge. Kurz vor Coober Pedy hindert uns eine ganz besondere Blockade an der Weiterfahrt: Ein Dingo hat sich mitten auf die Strasse gestellt und schaut uns herausfordernd entgegen. Wir fahren langsam vorbei und er verfolgt uns sogar noch einige hundert Meter weit bis er schliesslich das Interesse verliert und von uns ablässt. Man soll die Dingos weder gross beachten und sicher auch nicht füttern.
After two days in the mountains, we leave the Flinders Ranges behind and head for Marree. There isn’t all that much to see there, but it’s the starting point of the Oodnadatta Track, which leads right through the outback to Coober Pedy. You could almost call it a 600-kilometre ‘shortcut’. We’re incredibly lucky, as the track was only reopened a week ago following the heavy flooding, but only to four-wheel-drive vehicles.After two days in the mountains, we leave the Flinders Ranges behind and head for Marree. There isn’t all that much to see there, but it’s the starting point of the Oodnadatta Track, which leads right through the outback to Coober Pedy. You could almost call it a 600-kilometre ‘shortcut’. We’re incredibly lucky, as the track was only reopened a week ago following the heavy flooding, but only to four-wheel-drive vehicles. Just before Coober Pedy, a very special roadblock stops us from continuing: a dingo has positioned itself right in the middle of the road and is staring challenging at us. We drive past slowly and it even chases us for a couple hundert meters before finally losing interest and letting us go. You shouldn’t pay too much attention to dingoes, and certainly shouldn’t feed them.
In Coober Pedy herrscht eine ganz besondere Stimmung. Noch nicht erfüllte Träume, viel Hoffnung, aber auch die harte Realität liegen hier spürbar in der Luft. Wir machen eine Fahrt durch den Ort und machen schliesslich bei einem der Opal-Shops Halt. Wir erfahren vom Besitzer des Ladens, der selbst noch hinaus fährt um nach den Edelsteinen zu graben, so einiges zu deren Gewinnung sowie der Qualitätsbestimmung der einzelnen Steine. Ein weiterer «Fun Fact» zu Coober Pedy ist, dass hier viele der Leute, aufgrund der hohen Temperaturen im Sommer in unterirdisch angelegten Häusern hausen.
There’s a very special atmosphere in Coober Pedy. Dreams yet to be realised, high hopes, but also the harsh reality are all palpable in the air here. We take a drive through the town and eventually stop at one of the opal shops. We learn quite a bit from the shop owner – who still goes out himself to dig for the gemstones – about how they are mined and how the quality of the individual stones is determined. Another ‘fun fact’ about Coober Pedy is that, due to the high temperatures in summer, many of the people here live in underground dwellings.
Es lungern in Coober Pedy auch einige düstere Gestalten rum, so entscheiden wir uns noch am selben Tag wieder etwas von der Stadt wegzufahren. Vom Stuart Highway biegen wir auf die Gawler Ranges Road ab. Ein weiterer toller Track quer durchs Outback. Er führt uns zum ersten Mal so richtig durch die rote Sandlandschaft für welche Australien doch so bekannt ist. Auch stellen wir zufrieden fest, dass unser Plan die Farbe des Innenausbaus auf eben diesen roten Sand abzustimmen, wirklich perfekt aufgegangen ist. Die Gawler Ranges Road führt uns auch an einigen Salzseen vorbei. Dabei werden wir immerzu von einem Gewitter verfolgt. Jedes Mal wenn wir eine Pause einlegen, grollt der Donner in der Ferne und lässt Unheilvolles erwarten. Wir finden schliesslich einen guten Übernachtungsplatz in der Nähe eines Sees (da schlägt der Blitz hoffentlich eher ein als in unser Auto) und lassen das Unwetter aufholen. Der Regen prasselt die ganze Nacht und es blitzt und donnert in unmittelbarer Nähe zu uns. Dementsprechend ist die Nacht wenig erholsam.
There are also a few shady characters hanging about in Coober Pedy, so we decide to drive a bit further out of town that very same day. From the Stuart Highway, we turn onto Gawler Ranges Road – another fantastic track cutting straight through the outback. For the first time, it takes us right through the red sandy landscape for which Australia is so famous. We’re also pleased to note that our choice of interior colour scheme has worked out perfectly. The Gawler Ranges Road also takes us past a few salt lakes. All the while, we’re being chased by a thunderstorm. Every time we stop for a break, thunder rumbles in the distance, foreshadowing something unpleasant. We finally find a good place to spend the night near a lake (hopefully the lightning will strike there rather than our car) and let the storm catch up with us. The rain pours down all night and there is lightning and thunder right next to us. Consequently, the night is far from restful.
Nach dieser kurzen Nacht heben ein guter Kaffee und Sonnenschein unsere Laune wieder. In der wärmenden Sonne können dann auch die Birkenstöcke, die aus Versehen draussen übernachtet haben den langwierigen Trocknungsprozess beginnen.
After a short night, a good cup of coffee and some sunshine can make all the difference. In the warming sunshine, even the Birkenstocks that were accidentally left outside overnight can begin the lengthy drying process.